Tragando series

Nurse Jackie es el estreno veraniego que más está llamando la atención entre el público y la crítica, tanto que es el único que ha llegado a resultarme tan atractivo como para echarle un vistazo, y lo cierto es que por ahora es una serie entretenida y con bastante potencial.

Puedo decir que a pesar del tema de las drogas y su tono ligeramente (muy ligeramente) surrealista no es especialmente original, que las series de médicos están muy vistas (y este año tendremos unas pocas) y que a pesar de venderse como una comedia ácida es un drama bastante normalito, pero tiene buenos personajes que resultan bastante interesantes y sus historias por ahora son llevaderas. Los tres episodios que he visto no han resultado espectaculares ni trepidantes ni especialmente densos o dramáticos, pero los problemas cotidianos de una enfermera drogadicta de gran personalidad, su nueva aprendiz, su mejor amiga (una doctora pija que va por la vida pasándoselo en grande) y sus conflictos con los demás doctores (destaca un joven pretencioso que aún tiene que demostrar su valía) dejan buen sabor de boca y ganas de más. A ver si a lo largo de la temporada son capaces de desarrollar una buena trama global y no sólo anécdotas e historias breves que, a pesar de entretener un rato, a la larga pueden terminar haciendo que el interés se diluya. En otras palabras, que el formato de episodios cortos (25-30 minutos) no me convence para un drama de estas características, y no creo que vayan a encaminarse por los senderos tan estrafalarios de Californication.

Quizá lo que más llama la atención de esta producción es la figura que encabeza su reparto, Edie Falco, quien encarnó a la mítica Carmela Soprano, la madre de la familia mafiosa más querida de la televisión. Quitarse de encima a un personaje tan famoso, apreciado y complejo al que interpretó con una maestría inigualable va a ser difícil. Por ahora desde mi punto de vista está ofreciendo una labor más que profesional, pero todavía me cuesta verla como un personaje distinto. Habrá que ver cómo se desarrolla el carácter y cómo se adapta a él.

Los secundarios están formados por un grupo variado de personalidades. Tenemos el enfermero homosexual (Haaz Sleiman), que es divertido a pesar de resultar en un primer vistazo un tópico bastante evidente, la aprendiz miedosa y torpe, papel que lleva por ahora de forma un poco sobreactuada Merritt Wever (yo la conocí en un adorable personaje en la cancelada Studio 60), el joven médico prepotente y arrogante (Peter Facinelli), el encargado de la farmacia del hospital a quien Jackie se beneficia no se sabe si por verdadero interés o sólo para tener al alcance una buena despensa de drogas (Paul Schulze), el marido de la protagonista (Dominic Fumusa) y sus hijas (Ruby Jerins y Daisy Tahan), que por ahora no aportan demasiado, y finalmente y siendo el más destacado, la doctora amiga de Jackie (Eve Best), una pija alocada que va por la vida con una sonrisa permanente.

Nurse Jackie es una creación de Evan Dunsky, Liz Brixius y Linda Wallen para el canal Showtime. Algunos directores de esta primera temporada son Allen Coulter, Steve Buscemi y Craig Zisk.

Como es lógico en teatro y cine se reutiliza material, tanto decorados como atrezo de lo más variado. Incluso en producciones de bastante nivel presupuestario es más común de lo que pensamos. Recuerdo un par de casos, como unas cajas hexagonales que se usaron tanto en la vieja Galactica como en V, esa vez en Firefly en la que se ve a unos militares cuyos trajes están sacados de los restos del bodrio de Tropas del espacio, o alguna película que utilizó el decorado del despacho oval de El Ala Oeste de la Casa Blanca, pero sin duda se podrían documentar muchos. Pero el que me resulta más llamativo es el de un panel de monitores que he visto en numerosas producciones de acción y ciencia-ficción de forma muy clara. Es curioso que se reutilice tanto y se ponga tan a la vista, pero se ve que por su forma moderna les viene bien a este tipo de obras. No sé para qué película o serie se realizó, pero la primera vez que lo vi fue en Firefly, a continuación en Battlestar Galactica, donde me di cuenta de que era el mismo, y luego pude observar en La jungla 4.0 y Dollhouse. Recientemente me ha parecido verlo en Star Trek 2009, pero no puedo asegurarlo completamente.

En Firefly se puede ver en el episodio piloto, cuando tras los créditos los protagonistas aparecen en el puerto espacial de un planeta:

En Battlestar Galactica se encuentra en el puente de mando, y se puede ver por ejemplo en la miniserie. No he comprobado si sigue ahí hasta el final de la serie:

En La jungla 4.0 se hallan en la central eléctrica (creo que era eso) donde los protagonistas se enfrentan a algunos de los malos, como la chica:

En Dollhouse se ve en el último episodio de la primera temporada, no recuerdo exactamente dónde:

–Alerta de spoilers: ni se te ocurra leer si no has visto la última temporada al completo, destripo el final con detalle.–

Cuando vi el tramo final de Los Soprano no mucho después de su emisión (en EE.UU., claro, ¿es que todavía hay quien espera a que las series lleguen a España?) no quise escribir nada al respecto y me mantuve al margen de las discusiones en Internet, más que nada porque apenas pude asimilar lo que vi y me quedé a cuadros por razones que no tenía claras. La temporada fue magistral, sí, pero el último capítulo levantó numerosas polémicas tanto por su abrupto final (un fundido en negro engañoso que hizo a muchos espectadores pensar que habían perdido la señal de emisión) como por lo que en sí relataba. Un segundo visionado más reposado y atento me ha hecho inclinarme hacia un lado de la balanza: la temporada incluso gana enteros, pero en algunos aspectos los últimos episodios son poco sustanciosos y su final un engaño descarado, una decisión fallida.

El año, o doble año en este caso debido a la extensión que aplicaron debido al éxito de la serie (no la llamaron séptima temporada por temas contractuales, que los actores, muy listos ellos, querían cobrar trillones), no pudo ser mejor. Mantiene todo el ritmo y la intensidad que caracterizaba a la serie, todo su humor negro, su peculiar cinismo y su capacidad para, a través de mafiosos psicópatas con el juicio trastocado y una nula catadura moral, introducirnos en la mente humana como pocas series lo han conseguido, en cómo los entornos familiares y sociales nos moldean, en cómo nos enfrentamos a la vida. La historia de Tony herido, aunque un poco lenta, estuvo muy en esa línea, pero destacaría especialmente la trama de Vito saliendo del armario y yéndose a un pueblo idílico para intentar empezar de nuevo. Así mismo hay episodios sueltos magistrales, como los inicios de cada segmento (la reunión entre Tony-Carmela y Bobby-Janice es un magnífico ejemplo de la habilidad de los guionistas: como con tan pocos personajes y en un espacio de tiempo y lugar tan reducidos son capaces de contar tanto y hacerlo tan atractivo) u otros como aquél en que Tony debe dinero a su amigo Herman.

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Voy un poco retrasado, sólo he visto dos episodios (de los cinco que hay emitidos) y estamos en una época en que el seriéfilo de pura cepa sigue casi todo lo que se emite, o al menos lo que puede, prácticamente al ritmo de la emisión original (eso de esperar años a que llegue a España se ha acabado, y ya pueden lloriquear las cadenas sobre piratería y demás memeces), pero estas primeras impresiones supongo que valdrán a quien esté dudando si ponerse con la serie o no, le ayudarán a hacerse una idea de qué puede encontrarse.

Southland viene avalada por ser la nueva producción de John Wells, Urgencias, El Ala Oeste), aunque siendo justos su nombre sólo es el más conocido, no es el principal productor ejecutivo, pues hay otros importantes, como Christopher Chulack, que es prácticamente la mano derecha de Wells, y la creación de la serie se debe a Ann Biderman, quien no tiene un currículo muy abultado pero sí destacable: guionista de Copycat, de Public Enemies (la última película de Michael Mann, de próximo estreno) y de algún capítulo del aburrido clásico NYPD Blue (Policías de Nueva York), clara precursora e influencia de esta Southland.

Southland nace obviamente como serie creada para ser de primer nivel (otra cosa es que se consiga y otra además que cale entre el público), quizá incluso la NBC la buscara como sustituta de ER, recientemente finalizada. Pero, al menos en los dos primeros episodios que he visto, creo que el estilo y el contenido no son los adecuados y no me ha resultado nada interesante.

El principal problema es que me está resultando sumamente rutinaria y previsible. ¿De verdad hay algo más que contar sobre los policías de las grandes metrópolis de los Estados Unidos, sobre todo tras las obras maestras The Shield y The Wire (Bajo escucha en su horrible versión en castellano)? Como la fórmula elegida está demasiado vista la falta de originalidad intenta suplirse con una puesta en escena modernista, pero se han excedido con ella. La realización es buena, sí, pero está sobresaturada y termina siendo artificiosa y cargante. La cámara en mano tiene demasiado movimiento (es difícil obtener buenos resultados con este método, hasta ahora sólo me ha convencido realmente Battlestar Galactica), el montaje es a todas luces precipitado, abrumadoramente rápido (termina molestando, al menos desde mi punto de vista), la fotografía de tonos que pretenden ser naturales resulta poco efectiva (o hay demasiada luz o es demasiado oscuro, no hay equilibrio)… Al final de los episodios me da la sensación de que no he visto nada excepto una especie de videoclip o montaje resumen de algo que promete pero no llega a ofrecer nada consistente.

El episodio piloto tira por el camino de tratar de impactar metiendo mucho de golpe y con ritmo sobrecargado en vez de centrarse en contar algo concreto y dar solidez a los personajes. Puede resultar espectacular, pero la verdad es que a mí no me ha transmitido nada y, lo más importante, tampoco me ha despertado interés alguno por las historias relatadas y mucho menos por los personajes, que por ahora son muy aburridos y muy típicos (y trucos como hacer homosexual a un policía, otro forzado toque de modernidad, no aportan nada). El segundo capítulo (Mozambique), se frena un poco, pero como indicaba, lo poco que da la narración se infla con una producción hipertrofiada. No me convence tampoco la elección de las tramas iniciales, claramente elegidas para impactar, para resultar emotivas: me ha parecido excesivo centrar los dos capítulos en casos de menores; un poco más de originalidad y esfuerzo, por favor.

La comparación es obvia por temática y más aún por sus creadores: Turno de guardia fue en sus inicios infinitamente mejor que lo visto hasta ahora de Southland, en todos los sentidos posibles. Lástima que no tuviera mucho éxito y los evidentes recortes presupuestarios limitaran su alcance (conforme avanza pierde fuerza). Sobre Southland, queda por ver cómo se desarrolla, pero no tengo intención de darle una oportunidad más allá de los dos o tres capítulos que tengo pendientes, porque me da la sensación de que efectivamente no va a ofrecer mucho más a parte de fachada.

–Alerta de spoilers: si no has visto la cuarta temporada y el capítulo final no deberías seguir leyendo–

Sabía que Battlestar Galactica era la producción de CF del momento, con permiso de Lost, pero no imaginaba que su final fuera tan esperado. No hay foro o blog donde no se hable de ello. En general, cosa que no me sorprende viendo lo sobrevalorada que estaba siendo hasta ahora, ha sido un desenlace bastante bien recibido. Y la verdad sea dicha, teniendo en cuenta el estilo y nivel de la serie, es un cierre que se ajusta a sus características; vamos, que es más o menos como cabría esperar. Pero como la propia serie, tiene sus virtudes espectaculares y sus meteduras de pata alucinantes.

La aventura que ha enganchado a numerosos fans a lo largo de estos años empezó de forma inmejorable, con esa miniserie cuyo nivel de calidad fue excepcional, cuyo tono fue sobrecogedor y cuya realización resultó exquisita, y con una primera temporada corta pero intensa, con algunos capítulos antológicos (33) y otros muy buenos (Aqua, Litmus, Kobol’s Last Gleaming II…). Pero siendo justos hay que indicar que ya empezaban a verse algunos fallos. En la propia miniserie a los personajes le faltaba densidad, cosa que luego se va agravando al ir evolucionando estos de forma tosca (cada pocos capítulos eran prácticamente personajes distintos, pero sin haber pasado por un proceso o evolución lógico y creíble). Pero lo más grave es que conforme avanzaban los episodios se dejaba intuir que el dichoso plan cylón iba inventándose sobre la marcha, y las paranoias religiosas (encabezadas por un insoportable y sobreactuado Baltar y una cansina Presidenta cuya limitadísima actriz me ha provocado siempre repelús) y los conflictos políticos (ahora existe el Quorum, ahora no, ahora manda éste, ahora el otro…) eran tratados de formas difusas, torpes, ilógicas.

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Hace poco hablaba de series sobrevaloradas muy por encima de sus valores reales. Hoy toca lo contrario. Todo seriéfilo ha vivido en sus carnes la cancelación prematura y sorprendente de alguna serie a la que estuviera enganchado. En la mayoría de los casos nos resulta una decisión molesta pero nos resignamos y pasamos a otra cosa, pero en ocasiones nos toca muy hondo porque estábamos convencidos de estar asistiendo al nacimiento de una serie que recordar en la historia, de una evidente obra maestra o una con el potencial para serlo. En estas ocasiones a veces el error que supone haber parado la producción se hace evidente no mucho tiempo después, pues el boca a boca suele poner las cosas en su sitio. Huelga decir que hoy día, gracias a Internet, esto se produce casi en directo: ahí estaba Veronica Mars siendo aclamada en masa por los fans en Internet, mientras que en TV no la veía nadie y la cadena tenía que hacer malabarismos para justificar su presencia en antena; o el archiconocido caso de Firefly, que se ha convertido en una de las series más aclamadas por el público a pesar de estar muy incompleta, a pesar de que la FOX la menospreció y pateó sin criterio alguno.

Las razones de estas abruptas cancelaciones son obviamente las de siempre: no hay audiencia, no dan dinero. Sin embargo a nadie se le escapa que en más ocasiones de las que debería la culpa de la ejecución prematura es una mala gestión de la cadena, ya sea en forma de desprecio hacia el creador y el producto (Firefly, Crusade…) o en forma de absoluto desinterés por darle una oportunidad que a todas luces merece. En fin, cada caso es un mundo y lo normal es que ninguna explicación resulte satisfactoria para justificar semejante maltrato a una obra de arte. Enumero a continuación los casos que resultan más destacados, las grandes series que fueron canceladas, en muchos casos sin juicio previo, antes de tiempo.

- Firefly. Caso claro de negligencia por parte de la cadena, en este caso la odiada FOX. No supieron qué tenían entre manos, forzaron a Joss Whedon, su creador, a realizar los cambios que les parecían adecuados, y en la emisión, quién sabe si a propósito o simplemente porque son imbéciles, alteraron el orden de los episodios haciendo incomprensible la historia y dificultando la conexión con los personajes. La audiencia no fue muy llamativa, pero claro, no es que se lo pusieran fácil. No tardaron en cancelarla: catorce episodios de los que ni siquiera emitieron todos.

Pero rápidamente se hizo justicia: Internet ayudó a que el público la reconociera como una de las mejores series de la historia. Su éxito de ventas en DVD fue tan abrumador como inesperado, y empujó a la realización de una película para cine. Ésta fue poca cosa y no tuvo mucho éxito (aunque en DVD seguro que ha salido muy rentable), pero al menos sirvió para cerrar las tramas. Lean la guía de episodios para saber más de ella.
Valoración:

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He encontrado un magnífico artículo que expone de manera muy acertada y clara las razones principales por las que la ficción televisiva española está muy por debajo de las series que nacen en Estados Unidos. Aporta cinco puntos principales que podéis leer bien explicados en soitu.es:

1. La necesidad de gustar a todo el mundo y abarcar a todos los públicos.
2. La duración de los episodios de las series.
3. El casting en casi todas las series españolas es caro.
4. La urgencia.
5. Los puestos directivos de las cadenas están copados por gestores.

Al autor no le falta razón en ninguno de ellos. Se puede resumir de otra forma: es un círculo vicioso donde la basura vende y nadie se atreve a hacer algo distinto, donde la audiencia ya está “educada” para no recibir bien cualquier cosa que se salga de la norma, cualquier cosa que ofrezca arte auténtico e inteligencia.